NetSuite의 교훈과 차세대 ERP의 기회

기업용 자원 관리 시스템(ERP)을 좋아하는 회사는 없을 겁니다. ERP는 기업이 영업, 재무, 인사 및 기타 기능을 하나의 시스템으로 통합하는 데 도움을 주기에 비즈니스에 매우 중요할 수 있지만, 구현하는 데 비용과 시간이 많이 들고, 사용하기 어렵고, 오래된 데이터와 기능으로 가득 차 있는 경우가 많습니다.

흥미롭게도, 최근 몇 년 동안 많은 기업들이 사용 편의성과 관련성 문제를 해결하기 위해 노력하는 모습을 보았습니다. 새로운 차세대 ERP를 처음부터 구축하거나 (예: Doss, Rillet, Campfire, Toolkit), 기존 ERP 위에 레이어를 씌워 사용하기 쉽게 만드는 AI 기반 "시스템 오브 인게이지먼트"를 구축하는 방식입니다 (예: Endeavor). 그렇다면 왜 ERP는 현재와 같은 모습일까요? 그리고 왜 지금이 ERP가 변화할 적기일까요? 이를 자세히 알아보기 위해 먼저 역사상 가장 영향력 있는 ERP 중 하나인 NetSuite의 이야기를 공유하고자 합니다. 그런 다음, 차세대 ERP가 시장에서 성공하기 위해 무엇이 필요한지 설명하겠습니다.

현대 ERP의 탄생과 NetSuite의 등장

1960년대에 기업들은 제조 프로세스를 최적화하기 위해 자재 소요량 계획(MRP) 시스템으로 알려진 시스템을 구축하고 사용하기 시작했습니다. 이러한 시스템은 처음에는 재고 관리, 생산 일정 계획, 실제 제조 프로세스를 지원했으며, 이후 회계, 영업, 엔지니어링, 재무 및 기타 비즈니스 기능으로 확장되어 단일 데이터베이스에서 모두 처리하게 되었습니다. 이러한 초기 ERP는 부서 간 데이터 공유를 가능하게 했고, 고유한 워크플로우에 맞게 광범위한 맞춤 설정을 제공했습니다. 또한 일반적으로 온프레미스 방식이었는데, 이는 서버 및 인력 측면에서 더 많은 초기 투자가 필요했지만, 유지 관리 및 사용 측면에서는 유연성이 떨어졌다는 의미입니다.

1998년, NetSuite는 최초의 클라우드 기반 ERP 중 하나로 등장했습니다. 창업자인 Evan Goldberg는 QuickBooks보다 복잡한 비즈니스 회계를 더 잘 처리하고 SAP 및 기타 온프레미스 솔루션을 제공하는 회사보다 더 빠른 민첩한 시스템을 구축할 기회를 보았습니다. 시작하기 위해 그는 회계에 특화되어 회사 재무에 대한 실시간 데이터 액세스를 제공할 수 있는 클라우드 기반 원장인 NetLedger를 출시했습니다. 이는 클라우드 버전 QuickBooks와 같았습니다. Oracle의 Larry Ellison으로부터 소규모 초기 투자를 받아 원래 제품은 단 4명으로 구성된 소규모 팀이 단 1년 만에 구축했습니다!

NetLedger는 큰 성공을 거두었습니다. 온프레미스 ERP와 비교했을 때 배포 속도가 훨씬 빨랐고, 값비싼 하드웨어 투자나 설치가 필요 없었으며, 복잡한 IT 인프라 관리가 필요 없었습니다. 기업은 인터넷 연결만 있으면 어디에서든 데이터에 액세스할 수 있었고, 자동 업데이트 덕분에 파괴적인 수동 업그레이드 없이 항상 최신 기능을 사용할 수 있었습니다. 또한 구독 기반 가격 모델을 제공하여 기존 온프레미스 시스템을 감당할 수 없는 중소기업에게 더욱 매력적이었습니다. 예를 들어, NetLedger는 출시 당시 직원 수 1~50명의 SMB를 대상으로 사용자당 월 4.95달러의 요금을 부과했습니다.

회계 기능 출시 후, 회사는 기업이 비즈니스의 더 많은 부분을 운영할 수 있도록 돕기 위해 빠르게 추가 모듈을 출시했습니다. 2000년에는 전자상거래 기능, 2001년에는 CRM 및 Salesforce 자동화 지원을 추가했습니다. 2002년까지 이 시스템은 중소기업이 회계, 급여, 재고, 경비 보고 등을 모두 한 곳에서 관리할 수 있도록 지원했습니다. 마케팅, 고객 지원 자동화 및 기타 모듈이 빠르게 뒤따랐고, 회사는 새로운 제품 컬렉션을 인정하여 공식적으로 "NetSuite"로 리브랜딩했습니다. 회사는 2007년 IPO 이후 인수를 통해 계속 성장했으며, 2016년에는 Oracle에 93억 달러에 인수되었습니다.

차세대 ERP의 기회

그렇다면 차세대 도전자는 NetSuite의 부상에서 무엇을 배울 수 있으며, 배운 교훈을 어떻게 적용할 수 있을까요?

NetSuite는 클라우드 물결을 타고 초기 중견 시장을 선점하여 성공했습니다. 오늘날의 AI 물결은 ERP에 유사한 혁신적인 기회를 제공합니다. 클라우드가 모든 규모의 기업이 ERP를 더 쉽고 저렴하게 조달할 수 있도록 인프라 및 접근성 문제를 해결했듯이, AI는 현재 ERP를 괴롭히는 근본적인 데이터 품질 및 사용성 문제를 해결하고 ERP를 더욱 유용하고 강력하게 만들 수 있습니다. 예를 들어, 생성형 AI는 지능형 문서 처리를 통해 수동 데이터 입력을 자동화하고, 복잡한 ERP 워크플로우를 자연어 상호 작용으로 변환하고, 모듈 간의 데이터 불일치를 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이는 오늘날 ERP 도입의 가장 큰 장벽 중 두 가지인 구현 시간과 사용자 교육 필요성을 획기적으로 줄일 수 있습니다.

이 점을 좀 더 자세히 살펴보겠습니다. ERP는 방대한 데이터 저장소 역할을 하지만, 종종 기업의 진정한 운영 지휘 센터 역할에는 미치지 못합니다. ERP는 지능형 의사 결정의 동인이라기보다는 과거 기록 시스템으로 더 많이 기능합니다. 이러한 한계는 데이터 수집 및 데이터 조정이라는 두 가지 주요 문제에서 비롯됩니다. ERP에 필요한 데이터는 송장과 같이 수동으로 입력된 문서에 의존하거나 소스 간의 조정에 실패하는 경우가 많습니다 (예: Salesforce와 청구 간의 계약 값). ERP는 최신 API를 위해 구축되지 않아 새로운 데이터 소스의 수집 및 통합이 어렵습니다. 복잡한 구현 프로세스는 이러한 문제를 더욱 악화시킵니다. 예를 들어, 중견 시장 ERP는 구현하는 데 최소 4~6개월 (종종 최대 12개월)이 걸리는 반면, 엔터프라이즈 구현은 4~6년까지 늘어날 수 있으며 소프트웨어 라이선스 비용을 초과하는 컨설턴트 비용이 필요합니다.

그러나 AI는 ERP를 수동적인 데이터 저장소에서 능동적인 비즈니스 인텔리전스 플랫폼으로 전환하는 데 독보적인 위치에 있습니다. 첫째, AI는 차세대 LLM 기반 문서 처리 및 추출 또는 음성 데이터와 같은 혁신적인 수집 방법을 통해 데이터 캡처 및 통합을 획기적으로 개선할 수 있습니다. 둘째, AI는 다양한 소스의 데이터를 더 잘 통합하고 조정하여 불일치를 자동으로 표시하고 이를 해결하기 위한 워크플로우를 생성할 수 있습니다. 이러한 향상된 데이터 기반은 ERP가 단순한 기록 유지를 넘어 실행 가능한 통찰력, 사전 예방적 경고 및 비즈니스 운영에 대한 지능적인 제안을 제공할 수 있도록 합니다.

이러한 AI 기반 데이터 혁신은 특히 버티컬 ERP에 매력적인 기회를 창출합니다. 향상된 데이터 통합 기능과 보험의 커미션 계획 또는 소매의 재고 관리와 같은 산업별 모듈을 결합함으로써 버티컬 ERP는 대상 산업을 위한 더욱 강력한 운영 플랫폼이 될 수 있습니다. 버티컬 ERP는 한동안 존재해 왔지만, 더 쉽고 확장된 데이터 액세스와 AI 기반 분석의 조합은 포괄적인 운영 지휘 센터로서의 잠재적 범위와 가치를 크게 확장합니다.

마찬가지로, 차세대 ERP는 특정 규모 또는 복잡성 수준의 회사를 중심으로 초기 시장 진출 전략을 수립하여 집중력을 유지하고 수많은 임시 맞춤 설정을 구축하는 것을 피해야 합니다. 이러한 전략은 이미 오늘날 시장 전체에 널리 퍼져 있습니다. 이 분야에서 구축하는 많은 AI 기반 소프트웨어 회사는 ICP를 버티컬 (위에서 설명한 대로) 또는 규모, 주로 기존 Quickbooks, NetSuite 및 Sage를 통해 서비스를 제공하는 회사를 기준으로 생각합니다. ERP는 기능이 풍부하고 구현에 많은 노력이 필요하기 때문에 스타트업은 Quickbooks에서 "졸업"할 준비가 된 시점에 잠재 고객을 확보하려고 시도하거나 (즉, 여러 통화 또는 법인을 처음 도입할 때) 더 비싼 NetSuite 또는 Sage 계약을 체결했지만 완전히 활용하지 못하고 있는 경우에 잠재 고객을 확보하려고 시도합니다. 이러한 전환 시점에 고객을 찾는 것이 "뜯어내고 교체하는" 판매를 더 쉽게 만듭니다. CFO 또는 Controller가 현재 기록 시스템에서 적극적으로 고통을 느끼지 않는다면 새로운 시스템으로 전환하는 부담을 감수하도록 설득하기가 매우 어렵습니다.

이 모든 것을 감안할 때 ERP를 교체하는 것은 큰 구축 작업이며 신뢰가 필요합니다! NetSuite가 출시되었을 때 시장에 있는 기존 ERP는 오늘날만큼 모든 기능을 갖추고 있지 않았습니다. 경쟁하기가 더 쉬웠습니다. AI 기반 ERP는 웨지 또는 기능 세트로 시작하여 거기에서 확장될 가능성이 높습니다. 물론 핵심은 플래그를 꽂을 만큼 가치 있는 모듈로 시작하는 것입니다.