어려운 일을 하는 방법

회사를 처음 시작했을 때, 불확실성과 스트레스를 다루는 좋은 방법이 없었습니다. 우리는 회사를 부트스트랩해서 성공적으로 매각했지만, 그 과정에서 나는 많은 시간을 불행하게 보냈고, 마침내 회사를 떠날 때쯤에는 다시는 사업을 시작하고 싶지 않았습니다.

기업가 정신은 소명처럼 느껴졌지만, 실제 경험은 고통스럽기만 했습니다. 전통적인 상담 치료와 자기 계발 서적을 통해 내 삶을 이해하려고 몇 년을 보냈지만, 여전히 갇혀 있는 느낌을 받았습니다. 다른 일을 하면서 행복해질 수 있을지 상상할 수 없었지만, 다른 일을 하는 것도 상상할 수 없었습니다.

나는 항상 심리학에 관심이 많았습니다. 명상에 관심을 가지게 된 것도 그 긍정적인 효과를 다룬 메타분석을 읽은 후였습니다. 어느 날, 나는 "Values in Therapy"라는 책을 발견했는데, 행동 심리학에서 나온 비교적 알려지지 않은 프레임워크를 탐구하는 책이었습니다. 그 순간 나는 마치 전구가 켜지는 듯한 느낌을 받았습니다. 지난 회사에서 내가 왜 그렇게 불행했는지 이해하게 되었고, 기업가 정신의 스트레스와 불확실성을 새로운 방식으로 접근할 수 있는 방법을 찾게 되었습니다. 그것은 삶을 소진시키는 대신, 삶을 충만하게 하는 방법이었습니다.

이 프레임워크는 수용 및 전념 치료(Acceptance and commitment therapy, ACT)라고 불리며, 800개 이상의 무작위 대조 연구에서 증거가 뒷받침되었음에도 불구하고 치료 분야 외에는 비교적 알려지지 않았습니다. 이 글에서는 ACT의 기본 개념, 그것이 내 삶에 미친 영향, 그리고 여러분도 적용할 수 있는 방법을 설명합니다.

심리적 유연성 찾기

ACT의 궁극적인 목표는 우리가 삶에서 중요하게 여기는 것에 더 가까워지도록 돕는 것입니다. ACT 관점에서, 이것을 방해하는 주된 요소는 우리의 행동이 주로 회피에 초점을 맞추게 되는 것입니다. 어려운 생각과 감정을 피하려고 할 때, 우리는 우리가 중요하게 여기는 것에 집중하지 못합니다.

다른 심리적 접근법이 어려운 생각과 감정을 합리적으로 재구성하거나 어린 시절의 기억을 탐구하여 해결하려고 시도할 때, ACT는 어려운 내적 경험을 자체적으로 문제로 보지 않습니다. 그것들은 단지 우리가 현재 의미 있고 몰입된 삶을 사는 것을 방해하는 정도로만 문제로 간주됩니다.

따라서 ACT의 많은 부분은 우리의 생각과 감정이 우리의 행동에 미치는 영향을 변화시키는 방법을 돕는 것입니다. 본질적으로, ACT는 부정적인 생각과 감정에도 불구하고 우리가 중요하게 여기는 것에 집중하는 방법을 가르칩니다. ACT는 이것을 "심리적 유연성"이라고 부릅니다. 회피에 갇혀 있을 때 우리의 행동은 좁아지고 유연하지 않게 되기 때문입니다. ACT는 우리의 작업에 의미를 부여하는 생각을 증폭시키고, 코스에서 벗어나게 하는 생각에서 벗어나도록 돕는 여섯 가지 핵심 기술을 개략적으로 설명합니다. 이 기술들은 다음과 같습니다:

• 경험적 회피 → 수용
• 융합 → 탈융합
• 과거-미래 집착 → 현재 순간 접촉
• 경직된 이야기 → 유연한 관점
• 방향 부족 → 명확한 가치
• 무행동 → 전념한 행동

이 과정들은 모두 상호 연결되어 있지만, 각각에 대해 이야기하고 하나를 마스터하는 것이 다음으로 이어질 수 있는 방법을 보여드리겠습니다.

경험적 회피 → 수용

어려운 생각과 감정이 떠오를 때, 우리의 경향은 그것들을 피하거나 그로 인해 발생할 수 있는 상황을 피하려는 것입니다. ACT에서는 이것을 경험적 회피라고 부릅니다.

문제는 어려운 생각과 감정이 항상 떠오른다는 것입니다. 그리고 종종 우리가 피하고 싶지 않은 상황에서 발생합니다. 우리가 배우고자 하는 것은 우리가 중요하게 여기는 일을 하기 위해 불편함을 접하는 것입니다. ACT에서는 이것을 수용이라고 부릅니다.

제 멘토 중 한 분은 경험적 회피를 일종의 "역 나침반"으로 이야기하곤 합니다. 우리가 무언가를 피하려는 욕구를 느낄 때, 그것은 실제로 우리가 불편함을 향해 나아가야 한다는 신호일 수 있습니다. 물론 실제로 해를 끼칠 수 있는 것들로 향해서는 안 되지만, 우리가 삶에서 피하는 많은 것들은 단지 불쾌할 뿐 실제로 위험하지는 않습니다.

예를 들어, 첫 번째 스타트업에서는 마케팅이 제가 가장 불편하게 느끼는 비즈니스 영역이었습니다. 저는 종종 성장 관련 작업을 미루고, 자신감이 더 있는 제품 작업에 시간을 보내곤 했습니다. 그 결과, 우리는 아마도 더 빠르고 더 크게 성장하지 못했을 것입니다.

회사를 성장시키기 위해, 회사를 매각한 후 저는 기술 중심 펀드에서 풀타임 성장 역할을 맡았습니다. 처음 몇 주 동안, 저는 실패와 사람들을 실망시키는 것에 대한 두려움에 사로잡혔습니다. 그러나 이제 마케팅이 제 전부였기 때문에, 더 이상 피할 수 없었습니다. 경고음이 제 머릿속에서 울리면서도, 저는 다양한 성장 실험을 시도하기 시작했습니다. 처음 시도한 몇 가지는 효과가 없었지만, 결국 하나의 실험이 어느 정도 성공을 거두자, 마케팅이 갑자기 덜 무섭게 느껴졌습니다.

제품 스킬셋이 실제로 성장으로 잘 전환되었고, 단지 처음의 불편함을 극복하고 결과를 보기 시작할 때까지 마케팅에 집중하지 않았다는 것을 깨달았습니다. 1년 넘게 펀드의 포트폴리오 회사를 성장시키기 위해 풀타임으로 일했으며, 오늘날 마케팅은 더 이상 무섭거나 도전적으로 느껴지지 않습니다.

많은 경력 조언이 "강점을 살리라"고 말하지만, 우리가 원하는 삶으로 가는 길은 종종 우리가 어렵게 느끼는 것의 반대편에 있습니다.

수용은 공식적인 마음챙김 연습을 통해 개발될 수 있습니다: 어려운 생각과 감정이 있을 때 침묵 속에서 앉아 있는 것입니다. 또한 일상 생활에서 고통스러운 생각과 감정을 없애려고 하지 않고, 대신 우리가 중요하게 여기는 길의 일부로 그것들을 받아들이려고 할 때 비공식적으로도 개발될 수 있습니다.

우리 삶에서 경험적 회피를 중심으로 다듬는 데 도움이 되는 간단한 질문을 명상 교사이자 "Radical Acceptance"의 저자인 Tara Brach가 제안합니다: "당신이 느끼기를 원하지 않는 것은 무엇입니까?"

그 답이 무엇이든, 그것이 우리의 작업의 초점이 됩니다. 우리 삶에서 또는 공식적인 마음챙김 연습을 통해 그것을 열어주는 연습을 할수록, 우리는 회피 속에서 길을 잃지 않고 우리가 중요하게 여기는 것에 더 많이 연결될 수 있습니다.

융합 → 탈융합

회피에 빠졌을 때, 우리는 생각을 "사실"로 간주하는 경향이 있습니다. ACT는 이 과정을 "융합"이라고 부릅니다. 융합된 상태에서는 생각을 외부 현실로 받아들이며, 우리 마음과 몸에서 일어나는 인지적이고 생리학적인 경험으로 받아들이지 않습니다.

다음은 사람들이 융합될 수 있는 몇 가지 생각의 예입니다:

• 이유: "나는 X를 할 수 없어, 왜냐하면..."
• 판단: "사람들은 항상 자신만을 돌봅니다."
• 규칙: "나는 Y를 느끼면 안 돼" 또는 "나는 성공하기 위해 다른 사람들보다 더 열심히 일해야 합니다."

반면에, 탈융합은 우리의 생각이 단지 생각일 뿐이라는 것을 인식하는 것입니다. 우리 생각을 단순히 우리의 인식 내에서 일어나는 사건으로 경험할 때, 우리는 우리의 삶에서 원하는 방향으로 나아가는 데 더 "작동 가능한" 생각에 주의를 기울일 수 있습니다.

예를 들어, 학교에서 저는 "실수는 나쁜 것"이라는 규칙을 배웠습니다. 시험에서 무언가를 틀리면, 제대로 공부하지 않았다는 의미였습니다 — 제가 무언가 잘못했다는 것입니다.

나중에 회사를 시작했을 때도, 이 믿음과 씨름해야 했습니다. 성장 실험이 실패하거나 전략적 결정이 실패할 때, 저는 그것을 강하게 느꼈습니다: "나는 무언가 잘못했다. 나는 이 일을 잘 못한다."

실제 생활에서는, 특히 창업에서는, 우리는 어려운 상황에 직면하기 전에 올바른 답을 배우지 않습니다. 제 삶의 맥락이 학교에서 창업으로 바뀌었음에도 불구하고, 이 생각은 여전히 제 행동의 가이드 레일로 나타났습니다. 문제는 일을 즐기기가 어려울 때, 종종 무언가를 잘못하고 있다고 느끼는 것이었습니다. 그것은 제가 실수를 저지를 수 있는 일을 피하게 만들었습니다 — 이는 회사 운영에 있어서 위험한 방식입니다. 이러한 상황은 삶에서 끊임없이 일어나는 일입니다.

따라서 탈융합의 지속적인 연습은 "실수는 나쁘다"라는 규칙이 제 작업에 나타날 때 이를 인식하고, 그것이 특정 작업을 피하게 하거나 상황을 과도하게 분석하게 만들고 있다는 것을 인식하는 것입니다. 이를 연습할수록, 이러한 생각과 행동을 더 빨리 감지하고, 목표를 향해 행동으로 돌아갈 수 있었습니다, 비록 그것이 무언가 잘못되는 것을 의미하더라도요.

탈융합을 연습할 수 있는 간단한 방법은 집에서 다음과 같은 운동을 해보는 것입니다: 손을 들어 올리고, 좌우로 흔들면서 동시에 큰 소리로 "나는 손을 흔들고 있지 않다"고 말하세요. 다소 우스꽝스럽지만, 우리의 생각을 무의식적으로 받아들이는 뇌의 부분을 단절시키는 간단한 방법입니다.

요약하자면: 탈융합은 생각을 현실로 받아들이되, 반드시 진실로 받아들이지 않는 것입니다. 그리고 우리가 살고 싶은 삶으로 나아가는 데 도움이 되는 생각에 무게를 두는 것을 선택하는 것입니다.

과거-미래 집착 → 현재 순간 접촉

과거-미래 집착은 우리가 과거나 미래에 대한 생각에 사로잡혀 현재 일어나고 있는 일과의 접촉을 잃을 때 발생하는 융합의 한 유형입니다.

저에게는 사업에서 어려운 상황에 처했을 때 자주 나타났습니다. 부트스트랩 회사로서, 현금 흐름은 항상 스트레스를 주었고, 판매가 느릴 때, 제 마음은 우리가 돈을 다 써버릴 미래를 상상하기 시작했습니다.

세 년 동안 회사를 운영하고 거의 30번의 여행을 다니면서, 이런 일은 한 번도 일어나지 않았습니다. 하지만 파산할 것이라는 두려움이 생길 때, 저는 다른 어떤 것에도 집중할 수 없었습니다. 제 행동은 이 상상된 미래 상태를 피하려는 것에 주로 집중되었고, 제 일에서 내재적인 보람을 찾는 부분과의 접촉을 잃었습니다.

어느 정도까지는, 미래에 무엇이 잘못될 수 있는지 상상하고 계획하는 것이 유용합니다. 과거의 고통스러운 순간에서 교훈을 얻는 것도 마찬가지입니다. 스트레스 반응은 위험에서 벗어나도록 설계되어 있습니다. Andy Grove의 말처럼, "편집증 환자만이 살아남습니다." 그러나 과거나 미래에 대한 고민이 더 이상 보상을 주지 않고, 현재의 일에서 의미를 찾기 어렵게 되는 시점이 있습니다.

우리가 과거나 미래에 사로잡혀 있을 때, 유연성으로의 첫걸음은 주의력을 현재 순간으로 부드럽게, 그러나 의도적으로 되돌리는 것입니다. 우리가 정말로 갇혀 있을 때는 어려울 수 있지만, 공식적이고 비공식적인 마음챙김 연습을 통해 시간이 지남에 따라 개발할 수 있는 기술입니다.

집에서 시도해 볼 수 있는 연습은 다섯 가지 감각을 통해 들어오는 자극에 주의를 기울이는 것입니다. 신체는 현재에 살고 있으므로, 과거 또는 미래 지향적인 생각이 많이 들 때, 다양한 감각으로 돌아오는 것이 여기와 지금으로 돌아가는 강력한 방법입니다.

"명상"하거나 특별한 자세를 취할 필요는 없습니다. 지금 있는 곳에서 잠시 멈추고 신체 감각, 소리, 냄새, 시각, 미각에 주의를 기울이기만 하면 됩니다. 궁극적으로, 인식이 발달하면, 생각과 감정이 경험 속에서 나타날 때 느껴지는 감각에도 주의를 기울일 수 있습니다.

궁극적으로, 과거 또는 미래에 대한 생각은 현실이 아닙니다. 그것들은 현재 일어나는 인지적 사건입니다. 그것들을 그런 것으로 인식할 수 있다면, 우리는 현재 우리 삶에 존재하는 기쁨, 의미, 기회를 향해 나아갈 수 있으며, 다른 시간과 장소에 대한 생각과 감정에 의해 안내되지 않을 수 있습니다.

과거 또는 현재에 대한 생각에서 벗어나도, 종종 우리를 얽매는 또 다른 주요 유형의 융합이 있습니다: 자신과 타인에 대한 경직된 이야기입니다. ACT에서는 이러한 이야기들이 나타날 때, 유연한 관점으로 전환하여 우리의 마음과 행동에 대한 그들의 영향을 느슨하게 하는 연습을 합니다.

경직된 이야기 → 유연한 관점

타인에 대한 경직된 이야기는 대인 갈등에서 자주 나타납니다. 다른 사람이 "비합리적"이거나 "잘못된 정보"를 가지고 있다고 판단할 때, 우리는 그들이 전체적이고 복잡한 인간이라는 사실과의 접촉을 잃습니다.

마찬가지로, 우리는 자신에 대한 경직된 이야기에도 갇힐 수 있습니다. 임포스터 증후군은 그 좋은 예로, "망가진," "부족한," "무능한" 등의 자기 레이블로 나타날 수 있습니다. 이러한 부정적인 자기 이야기는 세상이 우리가 누구인지 "진실"을 발견하지 못하도록 자신을 숨기게 만듭니다.

저에게는 이 이야기가 비교를 통해 자주 나타났습니다: 자금을 많이 조달하는 다른 사람들과 비교하여 제가 나쁜 창업자라는 생각이 든 적이 많았습니다. 이 내러티브는 항상 살아있는 것은 아니었지만, 떠오를 때마다 다른 사람들이 가진 무언가가 제가 부족하다고 느꼈고, 성공의 중요한 열쇠를 놓쳤다는 생각이 들었습니다. 그래서 저는 평범함과 실패 속에서 고통스럽게 일해야만 했습니다.

극적이긴 하지만, 마음이 그렇게 작동합니다.

지금 돌아보면, 자금을 조달하지 않은 것이 기쁩니다. 부트스트랩 덕분에 3년 후 회사를 떠날 수 있었고, 더 흥미로운 프로젝트로 나아갈 수 있는 재정적 여유를 얻었습니다. 그러나 그 순간, 이러한 내러티브는 매우 고통스럽고 매우 현실적으로 느껴졌습니다. 이러한 이야기 속에 갇혀 있을 때, 더 넓은 관점을 접하는 것이 어려웠습니다: 제가 겪고 있는 모든 것이 성숙한 사람과 창업자로 성장하는 험난한 길의 일부라는 사실을요.

유연한 자기 및 타인 관점으로 나아가는 것은 우리가 이야기하는 어떤 이야기든, 좋든 나쁘든, 그것이 그 사람에 대한 전체 진리가 아니라는 것을 인식하는 것입니다. 그리고 그것은 주어진 맥락 내에서만 진실입니다. 우리는 아들이나 딸, 운동선수나 예술가로 정체성을 가질 수 있습니다. 우리는 어린 시절의 꿈, 첫 키스, 우리 인생을 바꾼 책에 대해 이야기할 수 있습니다. 이것들은 모두 우리의 경험의 일부지만, 그것들이 우리가 전부는 아닙니다. 어떤 레이블이나 이야기도 인간의 삶의 복잡성을 완전히 포착할 수 없습니다.

궁극적으로, 유연한 관점은 우리의 경험과 인생사를 초월하는 자아에 대한 인식을 가리킵니다. 그것은 우리의 삶 전체에 걸쳐 일어난 모든 것을 인식해온 "나"에 대한 감각을 가리킵니다.

이 모든 것이 다소 추상적으로 들릴 수 있지만, 우리가 그것을 연습하는 방법은 우리가 자신이나 타인을 이차원적인 캐리커처로 평평하게 만들고 있을 때를 인식하고, 그들을 강점, 결점, 희망, 두려움을 가진 다면적인 인간으로 볼 수 있는지를 보는 것입니다. 최선을 다할 때, 우리는 그들의 입장이 되어 그들의 시각에서 세상을 탐험하려고 노력할 수도 있습니다.

현재 순간 접촉과 관점 전환 기술을 효과적으로 사용하여 우리의 행동에 대한 융합의 영향을 느슨하게 할 수 있다는 것을 배웠다면, 이제는 어떤 상황에서 어떻게 행동하고 싶은지에 대한 질문이 남습니다.

ACT에서는 이를 명확한 가치로 정리합니다.

방향 부족 → 명확한 가치

많은 사람들은 인생의 여러 시점에서 방향 감각의 부족이나 의미의 부재를 경험합니다. 과거에 우리를 흥분시켰던 것들에 대해 이야기할 수는 있지만, 현재 우리의 삶과 선택을 둘러보면, 실제로 활력이나 열정을 느끼지 못할 수 있습니다.

종종 이는 회피나 융합에 빠져 의미에 접근하기 어렵기 때문입니다. 이것이 ACT에서 위의 과정으로 시작하는 이유입니다. 가치는 우리의 작업의 궁극적인 목표를 나타내기 때문입니다.

가치로 나아가는 것은 일상 활동을 우리가 가장 중요하게 여기는 것과 다시 연결하는 것입니다. 잘 살았던 삶이 어떤 모습일지 스스로 명확히 하고, 그 특성을 현재 우리의 삶과 일에 의도적으로 가져오는 것입니다.

저에게는 두 가지 가치가 "사랑"과 "놀이"입니다. 죽음의 침상에서 제 삶을 돌아볼 때, 이러한 순간들로 가득 찬 삶을 돌아보는 것이 만족스러울 것이라고 느낍니다.

현재 제 창업자 코칭 실습에서는 이러한 특성을 고객과 함께하는 방식에 반영하려고 노력합니다. 제 마음이 지나치게 분석적이거나 뭔가 똑똑한 말을 하고 싶어질 때, 사랑스럽고 즐거운 의도를 다시 돌아보려고 합니다. 다른 곳으로 가는 것이 아니라, 이 세션과 이 순간을 나 자신과 고객 모두에게 깊이 중요한 것과 접촉할 기회로 보는 것입니다. 이런 방식으로 코칭에 접근할 때, 더 즐겁고 더 잘 할 수 있다고 생각합니다.

가치는 목표와 다르다는 점에 유의해야 합니다. 목표는 미래 또는 과거에 존재하는 구체적인 이정표입니다. 반면에 가치는 본질적으로 의미가 있으며, 결코 "완료"될 수 없으며, 현재에서만 접근할 수 있는 존재 방식과 행동 방식입니다.

예를 들어, 누군가가 "사랑하는 부모가 되는 것"을 가치로 삼는다면, 밤에 자녀에게 책을 읽어주거나 자녀의 대학 자금을 저축하는 등의 방법으로 그 가치를 표현할 수 있습니다. "사랑하는 부모가 되는 것"이라는 가치는 책 읽기나 저축 행위에 의미를 부여하며, 자녀가 더 이상 잠자리 이야기를 원하지 않거나 성장하여 대학을 졸업할 때 사라지지 않습니다. 가치는 자녀가 성장함에 따라 새로운 방식으로 표현됩니다.

ACT는 우리가 깊이 중요하게 여기는 것과 접촉하는 방법으로 죽음을 자주 떠올립니다. 죽음에 대한 인식은 우리가 진정으로 중요한 것을 초점에 맞추는 강력한 방법이며, 우리의 깊은 열망과 일치하지 않는 방식으로 살고 있는 방법을 강조합니다.

이 렌즈를 통해 당신의 삶에서 가치를 탐구하기 위해 사용할 수 있는 간단한 연습은 묘비 연습입니다.

이 연습을 수행하려면, 먼저 인생의 끝에 당신의 묘비에 무엇이 적히길 원하는지 잠시 생각해 보세요. "사랑하는 부모가 되었다"거나 "많은 사람들을 도왔다"와 같은 문구가 있을 수 있습니다. 이를 적어보세요.

그런 다음, 오늘 밤 잠든 채로 죽었다면 묘비에 뭐라고 적힐지 생각해 보세요. 지금까지의 삶을 솔직하게 반영하는 묘비라면 뭐라고 적힐까요?

이 연습은 특히 강력할 수 있습니다. 왜냐하면 당신의 삶이 무엇을 중심으로 하길 원하는지 명확히 하는 것뿐만 아니라, 그 이상과 현재의 삶 사이의 격차를 강조하기 때문입니다. 그 격차는 고통스러울 수 있지만, 행동 변화를 위한 힘을 줄 수 있습니다.

가치에 관해 갇혀 있다면, 의미와 다시 접촉할 수 있도록 다른 핵심 과정을 더 많이 다뤄야 할 수도 있습니다.

모든 심리적 유연성 기술을 우리의 가치와 접촉할 수 있게 하는 방법으로 생각할 수 있습니다. 가치는 그 모든 힘든 작업을 가치 있게 만드는 것입니다.

이제 다섯 가지 심리적 유연성 과정을 다루었으니, 마지막 과정인 전념한 행동으로 전환할 차례입니다.

무행동 → 전념한 행동

우리의 가치와 새로운 관계를 명확히 하고 배우는 것은 훌륭하지만, 우리가 실제로 어떤 것도 다르게 하지 않는다면, 우리의 삶은 궁극적으로 변하지 않을 것입니다.

전념한 행동은 우리의 가치를 더 잘 반영하기 위해 우리의 행동을 바꿀 수 있는 부분을 찾는 것입니다. 이는 위의 기술을 사용하여 비생산적인 행동을 유지하는 생각과 감정과 작업하고, 작은 단계로 새로운 방향으로 나아가는 것입니다.

Russ Harris는 여러 권의 인기 ACT 책의 저자로, 행동을 초기 단계에서 지원할 수 있는 일곱 가지 R 프레임워크를 제공합니다:

• Reminders(리마인더): 앱, 타이머 등을 사용하여 새로운 행동을 상기시키기
• Records(기록): 하루 동안 우리의 행동을 기록하기
• Rewards(보상): 행동에 참여한 것에 대해 긍정적인 강화 제공
• Routines(루틴): 새로운 행동을 기존의 일상 습관 주위에 구축하기
• Relationships(관계): 새로운 행동을 함께 할 친구를 찾거나, 진전 상황에 대해 이야기할 친구를 찾기
• Reflecting(반성): 일기 쓰기, 친구와의 대화 또는 마음속에서 진전 상황을 반성하는 시간 가지기
• Restructuring(재구조화): 환경을 변경하여 새로운 행동을 더 쉽게 만들기 (예: 건강에 해로운 음식을 버리거나 아침 달리기를 위해 밤에 준비하기)

행동 변화는 종종 초기에 취약하므로, 위의 목록의 목표는 새로운 행동이 자기 강화되기 시작할 때까지 발판을 제공하는 것입니다. 궁극적으로, 우리는 새로운 행동이 내재적으로 보람 있는 정도가 되기를 원합니다.

제 삶에서는 종종 더 많은 글을 쓰고자 했지만, 다른 프로젝트로 바빠질 때는 뒷전으로 밀리곤 했습니다. 글쓰기를 간헐적으로 하곤 했으며, 글쓰기 세션을 놓치기 시작하면 다시 시작하기가 어려웠습니다. 오랫동안 아무것도 쓰지 않았고, 다시 글을 쓸 때는 글쓰기 기술이 녹슬어서 흐름에 들어가기 어려웠습니다.

그런데 작년 말쯤, Dan Shipper와 대화를 나누다 보니, 둘 다 글쓰기 과정을 더 일관성 있게 가져가고 싶어 한다는 것을 알게 되었습니다. 우리는 아침마다 두세 시간씩 글을 쓰기 위해 매일 만나기로 했고, 그것은 우리 둘 다에게 큰 변화를 가져왔습니다. 하루를 놓치더라도, 함께 시간을 보내는 것을 즐기기 때문에 다음 날 다시 만나고 저항을 뚫고 다시 시작할 수 있었습니다.

몇 달이 지난 지금, 글쓰기는 내재적으로 보람 있는 활동이 되었습니다. 우리는 캘린더에 세션이 없더라도 글을 쓰고 있습니다.

시간이 지남에 따라, 전념한 행동은 우리의 가치에 부합하는 행동 패턴을 점점 더 크게 만드는 것입니다. 어느 날 러닝화를 신고 산책하는 것이 결국 하프 마라톤을 위한 훈련으로 변할 수 있습니다. 아마도 Dan과 제가 주중 아침마다 함께 글을 쓰는 것이 언젠가는 우리 중 한 명이 책을 쓰는 것으로 변할지도 모릅니다.

전념한 행동을 다룰 때, "옳은" 또는 "틀린" 행동은 없습니다. 그리고 너무 작은 단계는 없습니다 — 당신의 가치에 부합하는 모든 행동은 당신에게 의미 있는 삶을 구축하는 방향으로 나아가는 단계입니다. 완전한 삶을 사는 것이 궁극적인 목표이며, 이는 각 개인마다 다르게 보입니다.