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AI 때문에 몰락하는 기업, 번성하는 기업 - 데이터로 알아보기

AI는 주요 콘텐츠 사이트들의 비즈니스 모델을 조용히 뒤흔들고 있습니다. 한때 SEO와 광고 수익으로 잘 나갔던 WebMD, G2, Chegg와 같은 플랫폼들은 AI 기반 검색과 챗봇이 즉각적인 답변을 제공하면서 트래픽이 감소하고 있습니다. 사용자들은 AI가 몇 초 만에 모든 것을 요약해주기 때문에 더 이상 여러 페이지를 클릭할 필요가 없어졌습니다. Brian Balfour는 이러한 현상을 'Product-Market Fit Collapse(제품-시장 적합성 붕괴)'라고 부르며, 이를 기술 분야의 다음 큰 변화로 규정했습니다. 아주 적절한 용어입니다.

이러한 변화를 가속화하는 주요 사건들은 다음과 같습니다:
📅 2022년 11월 30일 – ChatGPT 출시
📅 2023년 3월 14일 – GPT-4 출시
📅 2024년 5월 14일 – Google AI Overviews 출시

❗면책 조항: 저는 외부 관점에서 트래픽 추세만 관찰하고 있으며, 트래픽 감소의 정확한 요인을 파악하고 있지는 않습니다. 시기적으로 AI 출시와 맞아떨어지지만, 모든 비즈니스와 마찬가지로 여러 요인이 작용하며 각 사례는 고유합니다.

→ 데이터 출처는 SEMRush입니다.

트래픽이 감소하는 곳을 살펴보기

WebMD: 모든 증상이 암으로 이어지는 곳이죠. WebMD는 몰락하고 있으며, 그 시기가 주요 AI 출시 시점과 일치합니다. 만약 (지금 당장이라도) AI 에이전트를 출시하지 않는다면 곤경에 처할 것입니다. 그렇긴 하지만, 여전히 월간 약 9천만 방문을 기록하고 있습니다.

Quora: 한때 사용자 제작 질문에 전문가의 통찰력과 엉터리 답변이 뒤섞여 있던 대표적인 플랫폼이었던 Quora는 어려움을 겪고 있습니다. 놀라운 일도 아닙니다. 이제 AI가 더 빠르고 (대체로) 더 신뢰할 수 있는 답변을 제공하니까요. 하지만 어려움에도 불구하고 Quora는 여전히 월간 10억에 가까운 방문을 기록하고 있습니다.

Stack Overflow: 개발자를 위한 Q&A 플랫폼인 Stack Overflow는 이제 코드를 즉시 생성하고 디버깅할 수 있는 ChatGPT로부터 직접적인 경쟁에 직면한 것으로 보입니다. AI가 주도권을 잡으면서 커뮤니티는 쇠퇴하고 있지만, 여전히 월간 약 2억 방문을 유치하고 있습니다.

Chegg: 학생들에게 인기 있는 플랫폼인 Chegg는 이제 AI에게 '혼쭐'나고 있습니다. 이상하게도 Chegg는 AI 스니펫 때문에 Google을 고소하면서 반격하고 있습니다. 뭘 기대하는 건지 잘 모르겠네요. Google이 트래픽을 통제하고 있고, 그것이 바로 다른 사람의 배포에 의존할 때의 위험 요소입니다.

G2: 소프트웨어 리뷰 플랫폼인 G2는 트래픽 수준이 크게 감소하고 있습니다. 정말 힘든 상황이네요.

CNET: 기술 뉴스 및 리뷰 웹사이트인 CNET은 4년 전보다 트래픽이 70%나 감소했습니다. 여전히 월간 5천만 방문을 기록하고 있으며, 이는 인상적인 수치이지만 한때 기록했던 1억 5천만에서 급감한 수치입니다.

하지만 모든 것이 나쁜 것은 아닙니다!

Reddit을 보세요. 많은 사람들이 Reddit도 영향을 받았다고 말하지만, 트래픽은 다릅니다. Reddit은 '대박'을 치고 있습니다. 아마도 사람들이 진정성 있는 콘텐츠와 커뮤니티 의식을 갈망하기 때문일 것입니다. 저는 Reddit 스크롤 없이는 하루도 보낼 수 없습니다. (/r/LinkedInLunatics 만 봐도 매일 방문할 가치가 있습니다). 그리고 y축을 보세요. 트래픽이 수십억 단위입니다!